Primer viaje
Se utilizaron tres naves: la Santa María (propiedad de Juan de la Cosa), la Pinta (alquilada por Pinzón) y la Niña (de los hermanos Niño). Iban 87 tripulantes más otros 19 dudosos. Salió de Palos de la Frontera (Huelva) el 3 de agosto de 1492. Hiceron estación Canarias. Las carabelas recorrían entre 80 y 220 kilómetros por día, velocidad destacable. El 12 de octubre llegó a la isla de Guanahaní (San Salvador, Bahamas); después descubrieron otras islas del mismo archipiélago, como Santa María de la Concepción, Fernandina e Isabela. Posteriormente costearon una gran isla que llamaron Juana (Cuba). Pinzón exploró Jamaica y la Española, a la que luego llegó Colón. En la Nochebuena la Santa María encalló y naufragó. Colón estableció amistad con el cacique Guacanagari y le ofreció protección frente al cacique caníbal Caonabó, dejó a 39 hombre en el Fuerte Navidad, construido con maderas de la nao. El 6 de enero se encontraron Colón y Pinzón. Las relaciones con los indígenas fueron pacíficas, excepto el 13 de enero, en que se produce una escaramuza de 7 españoles contra cincuenta y tantos indios, los cuales salieron huyendo. El 16 de enero la Pinta y la Niña abandonan La Española con rumbo a España. En la Niña embarcaron varios objetos recogidos en la expedición así como 10 indios. Los temporales hicieron que, de nuevo, se separasen las carabelas de Colón y Pinzón. La Pinta llegó a Bayona a finales de febrero de 1493; la Niña, tras parar en las Azores y en Lisboa, llegó a Palos de la Frontera el 15 de marzo, el mismo día que alli llegó la Pinta. Colón, tres breve estancia en Sevilla, fue recibido por los Reyes Católicos en abril en Badalona. En Barcelona seis indios se bautizaron y se preparó un segundo viaje.
Segundo viaje
Salió de Cádiz el 25 de septiembre de 1493 con 17 embarcaciones y 1.500 hombres. El propósito era triple: asegurar la soberanía frente a Portugal, iniciar la evangelización y establecer una red comercial. Se llevaron por primera vez caballos y semillas a América. La primera isla en la que Colón arribó fue La Deseada, el 3 de noviembre; después descubrió las Pequeñas Antillas (Dominica y Guadalupe) y Puerto Rico. Llegó a La Española, donde encontró el Fuerte Navidad destruido por un ataque de Caonabó. Muy cerca fundó Villa Isabela el 6 de enero de 1494, con la primera misa en América. Después exploró Cuba y descubrió Jamaica (a la que llamó Santiago). Se dedicó a consolidar el dominio sobre La Española. La captura de esclavos (que fueron enviados a España) levantó una resistencia armada de los indios taínos, que reprimió duramente, capturando a Caonabó. Fundó varios fortines y dejó como gobernador a su hermano Bartolomé Colón. En 1496 regresó a España, llegando a Cádiz el 11 de junio.
Tercer viaje
Salió de 1498.
Cuarto viaje
Salió de 1502.
