El belén más antiguo del mundo se encuentra representado en un sarcófago paleocristiano realizado entre el año 330 y el 350. Se conserva en la iglesia de San Pietro Ispano, en Boville Ernica (Frosinone), a 100 kilómetros de Roma.
En uno de los lados del sarcófago se esculpió la escena del nacimiento de Cristo. A la derecha del recién nacido hay una figura femenina sentada y, detrás, una masculina en pie. A la izquierda aparecen las figuras del buey y la mula, seguidas de los tres reyes magos con regalos; más a la izquierda aparece un ángel pero no pertenece a la escena. No falta una estrella, a la derecha del techo del portal.
